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    “你们少年夫妻，回去好生说说，兴许有人急等着跟你磕头呢？”沈氏拿着织针在金洁桂臂膀上一戳，当即呶嘴去看柳四逋。

    金将晚心中一喜，认定沈氏是指桑骂槐，“nǎ里有什么人？年后圣旨下来了，二女婿也是五品的人了，成日里忙还忙不够，哪有功夫出去鬼混？柳四，你们小两口去说话吧。”

    柳四逋忙答应了是，眼睛里只瞧着金洁桂回京一趟，仔细保养后，面皮细腻得掐得出水，竟是比走时还年轻两岁，况且他们少年夫妻，才是真正久别胜新婚，当即又是要讨金将晚、沈氏欢心，又是真心奉承金洁桂，冲着金洁桂深深地做了个揖，“娘子请。”

    金洁桂啐了一声，脸上染上点点红晕，柔声细语地对他人道了声失陪，就随着柳四逋去了。

    金兰桂先前很是瞧不上柳四逋、金洁桂两口子，毕竟正经的娘家不回成日里跟着大房，很是不像话。二房一群人都还等着他们两口子失魂落魄地回到二房那一天呢。眼瞅着柳四逋又敬又爱地领着金洁桂去了，不由地把眼睛放在虞之洲身上。

    “悯郡王、悯郡王妃也先去洗洗身上风沙吧。”金将晚想自家一家在一处说话，就有意把虞之洲、金洁桂也打发走。

    虞之洲体弱，一路强撑着跟玉破禅一起骑马，此时也有些疲惫，琢磨着金将晚是要享天伦之乐，识趣地告退，随着府里的管事向客房去。这么行动，才叫人瞧见撇去沈氏的丫鬟、金折桂身边两个愿意去子规城的丫鬟，虞之洲、金兰桂身后环佩叮当、馥郁芬芳，七个各有千秋的女子或好奇、或悔悟、或踌躇地莲步轻移，款款跟在虞之洲、金兰桂身后。

    虞之洲见金将晚呆呆地看来，又见府中的大管家、二管家因要跟沈氏汇报府里的事，此时进来了，也呆呆地看向他身后众女，不觉得意起来，他身后众女都是太上皇、皇帝早先赏赐给他的，在京城这七人已经不俗，来到西北，更是天仙一般，可不叫人看了眼馋。

    虞之洲一行走过，留下一阵香风。

    金将晚急忙看向沈氏、金折桂，见这母女两人手上都拿着银光闪闪的两根长针，竟是不曾看他一眼，“养得起吗？这么些个人。”

    “父亲放心，有他的西北风喝。”金折桂心知那七个女子就是虞之洲炫富的最后手段，指不定背着人吃糠咽菜，当着人面，虞之洲还要强撑着手脚散漫，给那七个女子买胭脂呢，“父亲，我给你织好裤子了，留着你晚上去军营的时候穿。”

    金将晚忙喜道：“你也会织？”

    “还是我们们家魁星头一个织出来的呢。”沈氏道。

    “我就知道我们们魁星心灵手巧。”金将晚笑了，只觉得自己总算活到金折桂孝敬他东西的时候了，当即跟着沈氏、金折桂回屋子里去，到了里间去试毛裤，试过了，又是舌绽莲花地狠狠地把金折桂夸了一夸。夸奖过后，一家子坐在炕上，金将晚眼瞅着金折桂又动手织毛衣，只当还是给他的，先问了金蟾宫、金老夫人、金阁老的身子，然后说：“父亲送信来说分家，这是怎么回事？”

    “大抵是二房里惹出什么丑事，父亲、母亲就把他们撵出去了。后头又怕他们名声彻底坏了，干脆就放话说分家——三弟那一房还跟着父亲、母亲呢。”沈氏说。

    金老夫人这么着也有好处，甭管最后分家分给金将禄一房多少，谁不以为金老夫人把庶出的三房视若己出，寻常人家庶出的老爷想跟着老的，还没那福分呢，是以甭管分多分少，三房都不能向外说不公。况且，以后几年，大房、二房不在金阁老两口子身边，只那人脉，就便宜到三房头上了。毕竟金将禄也没领什么要紧差事，岑氏跟着他身份有限，早先出门见人，结交的夫人们身份也有限。如今大房、二房不在，岑氏尽可以打着阁老府的名头出外交际。

    金将晚、金折桂稍稍思量，就明白金老夫人分家的时候要多给金将溪银钱、多给金将禄脸面的心思。

    “甭管怎么分，咱们家只有蟾宫在京里，二叔、三叔哪有那么厚的脸皮来抢咱们家的家财。据我说，有一件事，才是要紧中的要紧。”金折桂瞅见小星星好奇，就拿了两头钝了的织针穿着线叫她坐在一边学着织。

    “什么事？”金将晚问。

    金折桂低声地把朝廷背着一干老臣研制新武器的事说了。

    “那玩意跟长枪短剑不同，我得好好地训练将士们，你给我仔细说说，那些个玩意到底是怎么用的？”金将晚虽不喜打仗，但到底是从武之人，忍不住要问个彻底明白，以期草原战火燃起时，能再建功立业。

    “我要说的正是这个，父亲只装作不知道。太上皇、皇帝既然叫人研制了，一准把要用的将士都挑好了。父亲不如就装做一窍不通，然后借着年老退下来？”金折桂道。

    金将晚不服气道：“为父nǎ里老了？再过几年……况且我一生征战，难不成要这么灰溜溜地退下来？”

    “父亲不退下来，蟾宫怎么顶上去？”金折桂幼时带着金蟾宫流落在外，姐弟二人自有旁人所不能比拟的默契、信赖。时到今日，金折桂依旧不忘处处为金蟾宫考量。
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