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    也许，是在看孔立强。

    看孔立强？难道是监视？会是谁在监视他？粟永盛看在眼里，想在心里，下意识一般地记住了拉车师傅的相貌。在路上，他很想把这事告诉孔立强，但几次察看后视镜，车后一切正常。

    粟永盛怀疑自己是多心了，也就把话咽了回去，只是暗暗提醒自己，开车要小心。

    到了饭店，吕昌已经在孔立强预定的包房内等候多时。

    礼节性的场面客话过后，吕昌迫不及待地说：“孔老板，我们股东一致同意您入股。”

    事实上，苏北根据地穷得叮当响，资金捉襟见肘，连军饷也发不起。有一次，部队首长见战士们训练结束后，围坐在地上歇息，其中有一个战士突发奇想，用树叶包卷树叶，当作香烟来抽。此举顿时引来更多人的围观，战士们没钱买香烟，觉得抽树叶卷烟倒也新鲜，纷纷见样学样，跃跃欲试。

    这一幕，被首长看在眼里，心里很不好受。于是，首长心生一念，为了让战士安心训练，不如办一个自己的卷烟厂，供战士们休闲解乏。首长的提议，经军政部开会讨论，一致获得通过，从窘迫的军费中，拨款42块银元，收购了镇上濒临倒闭卷烟厂的厂房和生产设备。

    然而，收购下来的厂房需要维修，卷烟机乃手工土制机，要想让卷烟厂获得新生，恢复正常生产，区区42元的投入远远不够。

    但是，卷烟厂一定要办，这已经是军部的决定。

    后续所需资金，以及添置卷烟设备的任务，最终交到了屈双喜的手里。然而，屈双喜因遭遇叛徒的出卖，驻沪联络站被特高课查抄，他也因而身负重伤，不得不被转移去了青浦疗伤，筹建卷烟厂的任务，转到了邵玺安的手中，邵玺安又把这项任务交给了吕昌。

    吕昌经营的大进洋行，目的不在于做生意，而是打着做生意为幌子，真正肩负的使命为：隶属于中共江苏省委的地下工作站。大进洋行挣的钱，全部为地下工作站同志的活动经费所用，吕昌的手头也不宽裕。

    雪上加霜的是，为了筹措棉花，吕昌已经掏空了全部家底。

    在地下战线上工作的日子就这么艰难，但他仍然没有推脱。吕昌当仁不让，咬着牙把这项任务给承接了下来。

    巧媳妇难做无米之炊，吕昌知难而上，想尽办法为卷烟厂买到了一台卷烟机，根据地的烟厂终于得以勉强运作起来，只是产量上不去。当他听孔立强这么一说，用卷烟厂养活部队的宏观构想，吕昌当即禁不住心潮澎湃，立即回去跟邵玺安做了汇报。
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