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    崇祯十七年，李自成的数十万大军从西安动身北上北京，一路关隘望风而降，唯独在宁武遇到了勇卫营将领周遇吉。

    只有四千兵马的勇卫营与李自成的十几万大军血战数日，打的李自成一度怀疑人生，有了放弃北上的念头。

    只是宣府总兵王承胤、大同总兵姜襄的降表，又使李自成坚定了东征的信心。

    解决后顾之忧，李自成自信满满，下令周遇吉再不投降就要屠城了。

    但纵使如此，却仍无一人愿意投贼。

    终因内外无援，兵微将寡，李自成在大炮的帮助下，大军攻破了城墙，杀入了城内，猛将周遇吉身先士卒，血战身亡。

    周遇吉死后，其妻子带领其他士兵的女眷誓死不降，和李自成士兵巷战，为国捐躯。

    周遇吉战死，此时的黄得功正奉命在四川一带征剿张献忠。

    显然，大明最能打的勇卫营没有一支留在北京拱卫都城，全部都在南北战场与敌浴血奋战。

    大明王朝沦亡后，最后一支勇卫营黄得功部统归南明政权，在南京城下与建奴血战，最后自尽而亡。

    可以说，勇卫营所有的将领用最为悲壮的方式谢幕，没有辜负前任崇祯皇帝的厚爱。

    假如不是由于双线作战，这支天子劲旅依托宁武、大同等沿途关隘层层设防，李自成可能就进不了北京。

    而如果这样，最终建奴能否能入关定鼎中原，那恐怕也要打上个问号了。

    这便是勇卫营，一支由宦官统领的军队，由四卫营与勇士营脱身而来，隶属守卫天子的京师禁卫军——京营。

    想起这些，现任崇祯皇帝把这些勇将一一亲自搀扶起来，温声说道：

    “诸位将军请起，将来平贼灭虏，皆赖诸位奋战沙场，以拯救黎民于水火，待功成之日，朕不吝公侯之位赏赐。”

    孙应元等中下级的将领尚属首次得见天子，原本就激动不已，听到崇祯皇帝勉励之语，更是热血涌上心头。

    “愿为皇上死命效劳！”

    众将红着脸，大声嘶吼。

    崇祯皇帝欣慰的笑着，笑得很开心很真诚。

    对比文臣，他更喜欢和这些憨直的军汉打交道。

    更何况，在崇祯皇帝清楚，他们都是经过检验合格的产品，忠诚度相当有保障。

    “辛苦啦！”

    崇祯皇帝从周遇吉开始，笑吟吟地拍拍他宽厚的肩膀，再走到黄得功跟前，朝他壮实的胸膛捶捶。

    就这样顺着武将的排位，一直到裨将，或捶胸、或拍肩、或抚臂，一句轻声的辛苦啦，让每位将校眼眶红红的。
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