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    　　他们就跟虎豹一样，因为毛色美丽而招来众多猎人的围捕；就跟猕猴一样，因为跳跃敏捷而招致绳索的套勒；就跟狗一样，因为能帮主人看守髦牛而招致绳索的拘缚。象这样的动物，怎么可以拿来跟英明的君王相比呢？”

    　　阳子居听了老子的这番话后，恭敬地问道：“请问？英明的君王是怎么治理天下的？”

    　　老聃说：“英明的君王治理天下，功绩普盖天下却好像不是他的作为，他们不居功。教化施及万物而百姓却不觉得这是依仗君王的作为，而是他们自己的努力；有功劳却不希望被人称述赞美，使万事万物各居其所，欣欣向荣；时刻保持着自己哪里做得不好的心态，又好像一副无所事事地样子。”

    　　郑国有一个占卜、看面相都很灵验的巫师，名叫季咸。他知道人的生死、存亡和祸福、寿夭，所预言的年、月、旬、日，到那天必然应验，太神了。

    　　郑国人见到他，都急忙跑开，害怕被他预言了自己的死亡和凶祸。

    　　列子见到他后，不但不害怕，还惊喜若狂，以为遇上高人了。对他是内心折服，如醉如痴，还有心拜师学艺。

    　　回来后，他把见到的情况告诉了自己老师壶子。然后说道：“起先我总是以为先生的学问最为高深，如今才发现：还有比先生的学问更为高深的人。”

    　　壶子说：“我教给你的那些知识，你还未能彻底领悟，你难道以为你已经得道了吗？只有众多的雌性却没有雄性，又怎么能生出受精的卵呢！我是教了你道术，可你并没有领悟啊？

    　　你用你所学到的道术去跟他相比较，肯定认为自己的道术不行，师父的道术也不行。所以！你就相信那个神巫季咸了。然后！你就让他给你看相。结果！你就彻底地信服他了。你去跟他说说，让他跟你一起过来，你把我介绍给他，让他给我看看相。”

    　　第二天，列子带着神巫季咸来见壶子。

    　　季咸看了壶子的相后，没有敢当面说。走出门后才对列子说：“哎呀！我对说！你的先生快要死了！活不了了，活不了十来天了！我观察到了，他有临死之人的那种怪异神色、形象。怎么说呢？他就好像一堆被泼了水的灰烬，没有半点生气了。”

    　　列子听了，当场泪奔。进到屋里，泪水都流湿了衣襟，伤心地把神巫季咸的话告诉给了老师壶子。

    　　壶子说：“刚才我展示给他看的面相、外在形象，是地文。地文！什么叫地文？顾名思义，就是大地的表面形象。我展示给他看的面相、外在形象就好像冬天的大地，一派萧条，没有生气。他恐怕只是看到了我闭塞的生机，却没有看到我是装出来的。我装出一个快要死的人的样子，试试他。结果！他还真的有些本事。你再去跟他说说，让他再来给我看看。”

    　　第二天，列子又带着神巫季咸来见壶子。

    　　季咸看了壶子的相后，没有当面说。

    　　走出门后才对列子说：“幸运啊！你的先生遇上了我！有救了！他的病症减轻了，完全有救了。我已经观察到了，他闭塞的生机中有着蠢蠢欲动的迹象。”

    　　列子高兴地进到屋里，把神巫季咸的话告诉给了老师壶子。

    　　壶子说：“刚才我展示给他看的面相、外在形象，是天地萌动之象。面无表情，神色平淡，呼吸深沉而舒缓。他恐怕只是看到了我有了一线生机，却没有看到我是装出来的。我装出大病初愈的样子，身体还很虚弱，一心只想着自己的身体，不关心世事，没有被世事烦扰的样子。结果！他还真的有些本事。你再去跟他说说，让他再来给我看看。”

    　　第二天，列子又带着神巫季咸来见壶子。

    　　季咸看了壶子的相后，没有当面说。

    　　走出门后才对列子说：“你的先生神色不定，神情恍惚，我看不了他的相。等到他神色稳定下来后，我再来给他看相。”

    　　列子进到屋里，把季咸的话告诉给了老师壶子。

    　　壶子说：“刚才我展示给他看的面相、外在形象，是太冲之象。太冲！也就是阴阳交会的地方。一会儿是阴胜阳，一会儿是阳胜阴。所以！一时之间他看不到结果，他却没有看到我是装出来的。

    　　我一会儿装出病情恶化要死的样子，一会儿又装出大病初愈的样子，他不知道我是要死了，还是能挺过来。所以！他只有说等我神色稳定下来了再给我看。

    　　大鱼逗留的地方叫做深渊，河水聚积的地方叫做深渊，流水滞留的地方叫做深渊。渊有九种称呼，这里只提到了上面三种。
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