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    肃王府在之前拳乱中被夷为平地，现在只能暂居于庆王府内，善耆为人诙谐，在京城亲贵里，属于人缘比较好的那一部分。他又性喜皮黄，能演善唱，与四九城票友中的名弦振大爷，乃是一对好搭档。按说他是戏迷，可是今天，他的精神却不在戏文上。

    他与赵冠侯在路上也算是很能谈得来的熟面孔，说话也就比较放的开，没那么多顾虑

    “川岛浪速乃是个奇人。这次我从行在回京，所见所闻，只能用四个字来形容，惨不忍睹。京城里各处王府，除了庆邸这里以外，其他各府基本都住了洋兵。还有颐和园、景山，都被洋**害的不成样子。怡亲王为洋人鞭笞而死，堂堂亲王，亦受此折辱，这是祖宗之耻。我当时心里就想啊，祖宗保佑，紫禁城可千万不要也进了洋兵。结果你猜怎么着，我到紫禁城外一看，是扶桑大兵站岗，三尺童男不得进。扶桑人军纪严明，不犯内眷，这当真是各军的表率。还有，扶桑占领区推行的巡警制度，比起我们大金的保甲可要先进得多，人都说列强列强，今日一见，才知道什么是列强的手段。”

    他喝了口酒，偷眼见庆王的精神都在听戏上，才小声道：“这次咱们大金战败遭祸，有一半是咎由自取。如果不是听信了端王的胡言乱语，信了那帮装神弄鬼的飞虎团，跟各国宣战，咱们何至于被洋人打成这样。木已成舟，说什么都没用，但如果能因此醒悟发奋图强，则又是国家的幸事。想要卧薪尝胆，振兴国家，就得有人才，这川岛浪速，就是个了不起的人才。”

    承振也道：“善一这话说的没错，我也见过他，这人是个中国通，官话说的很地道，如果不是他自己承认是东洋人，谁都以为他是个中国人呢。他很够朋友，也很有本事。善一出京的时候，老福晋和善二都在京里，川岛带着扶桑兵保着肃邸家眷，没让他们受惊吓，这就是一个大人情。”

    “不独如此，他与扶桑的司令官福岛安正有师生之谊，跟扶桑公使小村寿太郎也很有些交情。由他出面，代为转圜，我想可以从扶桑人那里打开缺口，让洋人早日达成和议。”

    赵冠侯点点头，看向承振“振兄，既然有这种关系，怎么不跟岳父说？让老泰山和这个川岛见一面，不是很好么？”

    承振摇摇头“阿玛那人不好管事，尤其现在有章少荃，他就更不往前冲了。这种事能退则退，不会主动去管。再说他跟川岛也没往来，一个东洋浪人，总不能让王爷去交他吧？我跟阿玛提过一回，阿玛没兴趣。我看啊，这功劳只能由你来立，现在你跟阿玛说话，比我管用。跟川岛谈一谈，早点把这事定下来，也是个功劳不是？”

    等到散戏之后，赵冠侯自是在毓卿房里休息，提起川岛浪速，毓卿哼了一声“少跟承振瞎跑。他能有什么正事，不过就是借你当幌子，好往那扶桑纪馆跑。我听说了，他与扶桑人见面，就去那里鬼混，那帮扶桑女人不知道有多脏，不许你去碰她们啊。”

    赵冠侯笑着在她脸上亲了一口“醋坛子格格，我把力气都报效在你身上，你也就该放心了。川岛这个人啊，怎么也得去见见，否则善一脸上也不好看，至于该怎么着，我有分寸。这事明天就得去办，今天先跟你告假啊。”

    毓卿知道他去做正事，也不好阻拦，只是用贝齿在他肩头咬了一口“你要是敢领个东洋女人回来，我就住在娘家，不走了。”

    次日天明，赵冠侯并没随着庆王去办差，因为章桐染病，外交交涉暂时停止。何况他现在去拜访谁，意义也不大，还是得先把人事关系理顺，才好做事。从王府要了辆马车，直奔城里的山西会馆。

    这处会馆倒是没被洋人占去，不过不远处，就有洋兵巡逻，赵冠侯有特别通行证，畅通无阻。四恒的董骏及几十名伙计掌柜，现在就都住在会馆里。

    两下见面，恍如隔世。昔日名动京师的四大恒，现在就只剩了这几十号人。人人头上都带着孝，显然是为老东家服丧。老东家的骨灰及神主不能进会馆，寄存在庙里，也就无从上香，只好言语安慰几句。董骏并不知道赵冠侯已经偷上了自己的庶母，对他亲来看望极是感动。
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