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    百足蘧然而喜，拊掌良久，笑道：“此小妖倒是讨巧，反应迅捷，悲声有止，自可少受些皮肉辛苦。”言罢，回身见尔是面现不解，这便接道：“此狱无栏无镣，然吾毒汁浸染，将此地划分八百见方格笼，众妖不可化形，若其直身，紧缩手脚，便可避吾毒力，不然，稍一逾界，毒汁沾身，立时入体，若火灼刃割，生撕皮肉，痛可锥心。”

    尔是心下一紧，却连连娇笑：“兄长高智！”

    百足稍一摆手，便沿原路返归。

    “现下仍需廿妖方可足数。“

    尔是见百足摇首轻叹，接道：“闻兄长之言，狱底划八百格，可是共需八百妖属？“

    百足抬眉，一字一顿道：“城主未作交待？“

    尔是巧笑，娇声媚道：“城主一日万机，兄长当知；且此处有兄长坐镇，城主安然，自知无需赘言。”

    百足闻言见喜，应道：“确是如此。”

    “城主先前仅需三百妖属，每百日一次；现数量骤升，总得八百方可，若其中多妖气散漫、功法低微者，八百尚难足餍。”

    “小妹心下一问，还乞兄长解惑。”

    “但说无妨。“

    “何以将诸妖掠至十七苦地？吾愚城之内，本有容纳之所。”

    “城主谋定，吾亦不敢言。然吾见其每每于十蛮七触激战当日前来......”

    尔是心念一动，接道：“故而城主至此，取百妖之灵，立时而出；若众妖丧灵而未绝，亦无需城主动手。”

    “想是如此。”百足颔首，“十七苦地一灭，众妖亦是不存；即便苦地重生，众妖乃是外物，绝难再现。”

    尔是面色一凝，暗自喃喃：如此，尸骨无存，神鬼不知，果是高明手段。

    “十七苦地此回灭于何日？”

    “即在眼前，就是后日！”

    “时不我待！”

    “正是，你我需得寻一妙法，补廿妖疏漏。”

    尔是浅笑，心下却道：明日必得有所动，若城主身至，恐千计在心，亦是枉然。

    “只是那十蛮七触，竟未有查？”

    “两部分居左右，距此山倒是不远。然其心皆在封疆扩地，两共刀兵，从不在意十七苦地外力。然，吾等总归谨小慎微，免生枝节。”

    尔是闻言，计上心头。

    此时，狱底。

    洗素轻唤篆愁数声，急道：“可还安好？”

    篆愁低声应道：“尚好。此处妖属众多，吾亦难四下行走张望，倒是难于一时寻见村人；眼下迫在眉睫，稍后以其名唤之，定有相应。”
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