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    脱欢脸如土色。谢慎见他手不沾物，便能隔空遥取，这门功夫实是匪夷所思，也不由得跷舌大骇，暗道：“若非我亲眼所见，怎敢相信世上还有如许神妙的武功。不知师父与他相比，会是谁高谁下？”这般想着，却见闻白的脸色已由喜转惊，继而大显怒色。原来他夺下那物之后，随手一捏，即知里面所放的绝非自己欲求之物，脸色沉了下去，说道：“原来阁下是在消遣闻某，嘿嘿，好极，妙极！”掌心潜运内力，神功到处，只听“嗤嗤”两声，油纸油布已被震成了碎片，如蝴蝶般随风四散飘荡，再看他手中时，却是空无一物。

    谢慎险些“哎呀”一声喊了出来，心头恍然：“我怎地没想到脱欢大哥是在使计骗他。我不明所以，强充好汉，岂知却是坏了大事，不但自己脱不了身，连岚心姑娘她们也给我累了。谢慎啊谢慎，你成事不足倒也罢了，怎么又总是败事有余？”内心之中深自懊恼。便在此时，各人忽觉脚下一晃，一股热浪迎面扑来，几乎便在同时，耳边响起一声“砰”的大响，直震得众人耳膜胀裂，一时欲聋。霎时间只见黑烟弥漫，刺鼻之味四作，船身仿佛中了大炮轰击。脱欢叫道：“小心！这是炸药！”蒙古人向来极重火器，当年蒙古铁骑纵横天下，固然是得益于骑兵之利，却有一半功劳也须归于火药之用。脱欢反应既快，又深知此中厉害，一觉热浪袭面，立即拉起白音伏身低下。谢慎等都被震得甩出两三丈外，一时都惊得呆了，等回过神来，才觉身下一软，四下里全是江水，眼见身旁的船舷被炸破了一个大洞，船舱已然稀里哗啦的烂成了一片，木片纷飞，漂浮在江面之上。

    各人见了眼前此景，无不胆战肉跳，心悸之余，却又不禁暗自庆幸，均想：“适才若不是及时离得船舱，此刻我哪里还有命在。”闻白轻功卓绝，一震之下，立即向后飘开丈余，一探周围形势，眼见刚才这一炸，已把船身从中炸为了两半，自己所在的这一截不久即要为波涛吞没，心知若再停留片刻，纵不丧生鱼腹，也非给炸药送了性命不可。他武功再强，终是血肉之躯，毕竟不敢与火药之力相抗。

    闻白放眼环望，瞥见几根桅杆正摇摇欲折，当即跳上桅台，铁剑横挥，对准一根桅杆的腰心奋力击去，这桅杆虽然坚固，但先前经炸药一炸，根基已松，再被闻白拦腰一剑，怎还禁受得起，喀喀两声，桅杆从中折断，横堕入江。

    闻白却不跳上那截断桅，收剑回鞘，突然反身抢出几步，在脱欢的肋下点了一指，脱欢应声瘫倒。谢慎和白音都吃了一惊，一齐张臂要拦。闻白不避不让，右手提起脱欢身子，左手袍袖仍是一挥，这一次又添上了一分力道。白音被他一拂即倒，跌在一旁，谢慎见状，急忙出掌相挡，与他袖风一触，立觉胸口似被一块巨石压住，浑身骨骼欲裂，幸尔这时水已没胫，他缓缓向后倒退得两步，却乘势消解了这股巨力。闻白心下一惊：“这乡下小子手脚笨拙，武功低微之极，只不知是从哪里学来了这一身高明的内功，着实有些门道，不妨便一起捉了回去。”心念电转，窜身上前，伸手向谢慎手腕抓落。这一抓出手虽不甚迅，但暗藏三个变式，隐伏着七八路后着，乃是一门极上乘的擒拿手法，纵是比谢慎武功高出十倍之人，原也不易招架。岂知谢慎没学过拳脚兵刃上的功夫，全不懂见招拆招之道，闻白以如此招数施之其身，便如牛刀杀鸡，精妙之处反倒不显。而谢慎胸中全部所学相加一起，也只不过是那一套虎爪擒拿手的“入门十二式”，与闻白相比，其间的博寡高低，实是相差不可以道理计。但正因他所会极少，这十二招在脑中反复琢磨，实已想得纯熟无比，这时猝然遇变，对方手指刚一搭上他的手腕，自然而然便使出一招“翻”字诀相应，手腕横转，登时挣脱了闻白掌握，向旁跃开。

    也是闻白太过大意，一抓得手，正感欣喜，万没料想到谢慎居然还有这等能耐，不禁大为惊诧，喝了一声：“好小子，看你不出，原是深藏不露。”再待上前，忽觉面前寒光点点，两柄长剑同时向自己刺来，正是岚心、瑚心二女。原来秦舞阳见她们功夫尚浅，不足为患，为示善意，便没有卸去二女的兵刃，此刻拔剑在手，分从左右攻上。

    闻白不欲和她们多作纠缠，左手一圈，中指连弹，铮铮两响，两柄长剑一齐脱手飞起，掉入了江中，跟着左手探出，向二女抓去。岚心见机较快，一把将瑚心推开，叫道：“师妹快随谢……！”话未说完，已被他拍中了穴道，委顿而倒。闻白冷笑道：“一个儿也别想走！”正要追上前去，将余人一一点倒，突然间一个浪头从侧面扑将过来。这道浪头来得突兀之极，闻白不熟水性，但见这巨浪如同一堵水墙般盖下，哪敢稍动半分，情急之中只得使出千斤坠的功夫，双脚牢牢钉在船面，任由狂风吹打，巨浪覆身，他只屹然不动。只听身旁船木横飞之声不绝，隔得半晌，才复平静，睁眼看时，却不由得一骇，眼前除了脱欢与岚心横躺于地，另外三人早自不知去向。

    这时船身已喀喇喇的响个不停，随时随刻都会碎裂，闻白不敢再行逗留，当下也顾不着理会余人的死活，左手提了岚心，右手提了脱欢，双足轻轻一点，跳上了那截桅木。他武功当真高极，那截断桅在水中不住地滚动，几无立足之处，他手中又多加了两个人的分量，但足尖一及踏实，桅木只微微的一沉，他人便已站稳。闻白一手托着二人背心，一手以铁剑划水，乘风逐浪，踏波而行，竟如平地。

    谢慎、白音、瑚心的武功远远为逊，当巨浪飞来之时又猝不及防，待得惊觉过来，早已身凌半空，被冲出了船舷之外，这一落将下去，便是掉进了浩荡不尽的钱塘江中。

    所幸三人都识水性，先后跌入江里，却并不慌张。只因江上风浪太大，一时间难以钻出江面，于是屏息凝气，在水底静待。好在狂风不终朝，这些时分三人也尽能支持得住，只是心中各怀牵挂，却是急欲想探知旁人的安危。

    三人同存此念，待巨浪稍见平息，便一齐探出脑袋，左右一望，见到同伴互相无恙，心中均是一宽，但跟着便即想起，岚心和脱欢二人尚未脱厄，此刻仍在船上，生死难卜，不禁又焦急起来。谢慎转目四眺，只见座船在南边十来丈外，一截船身已然没去了大半，只余下几根桅杆还露在水面，看来转眼也要覆没，另一截船身却不知所踪。忽听白音叫道：“谢慎，你看那边！”谢慎与瑚心齐问：“怎么？”顺着白音手指指处望去，但见一个人影矫跃如飞，身子随波起伏，犹似在江中踏浪行走一般，正向着东北方向疾行而去。谢慎定睛细看，认得那身影正是闻白，又见他手里似还提着两个人，依稀便是脱欢和岚心，大声叫道：“是岚心姑娘和脱欢大哥！”

    瑚心和师姐自幼感情笃深，从未有过半刻分离，这时见师姐遇险，急得要哭了出来，连声呼道：“师姐！师姐！”但在江风呼啸之下，她的声音又岂能传得出去？三人见状，忙即拨水游去。三人水性虽都不弱，瑚心尤是了得，可身处在这狂风骇浪之中，又无一点凭托之地，身子全然的不由自主，想要如闻白这般任意而行，实在谈何容易。刚只游出了丈余，便又给波浪打了回来，试了数次，非但没游近寸步，反而离得愈远。三人心下焦急，都祈盼天上能飘来一阵北风，将自己吹回船边，可这阳春四月之际，却从哪里去找来北风？

    其时东南风益发刮得疾劲，三人顺着风势水流，不停地向西北飘去，片刻间已与座船没处相隔了数十丈之遥，暮霭茫茫之中，但见闻白和座船都慢慢变得模糊，终于全在天边隐没了。

    三人堕江之地离北岸不远，在江中漂流了一个多时辰，隐约已能瞧见陆地。这时天色渐暗，江上渔船早都散尽，一路顺江而下，竟连一条船只也没遇上。好在一近岸边，风浪自也小得许多，三人无须再靠水势浮流，自行便朝江岸游去。

    陆地瞧着就在近处，但直游了大半个时辰，才得靠近岸边。到了陆上，放眼望去，惟见碎石杂陈，僻无人烟，原来着身之处竟乃是一片荒凉之极的乱石滩。

    三人在水中游了这许多时候，已是筋疲力尽，身上衣衫浸得湿透，又冻又累，足下一晃，一齐跌坐在地上。三个人你看看我，我瞧瞧你，不知说些什么才好，心头皆自怅然，虽是脱得困境，却无半点无喜悦之情。瑚心想起师父与师姐都被人掳去，现下不知处境如何，心中难受，鼻子一酸，眼泪便如珍珠断线般滚了下来。谢慎和白音相顾无措，也不知当如何安慰于她。

    瑚心哭得一阵，心情渐平，擦了擦眼泪，低头不语。这时清月升出，悬挂中天，江边风大，吹在身上，更增了几分寒意。谢慎和白音体格壮健，尚能抵受得住，瑚心被冷风一吹，牙关不住地打战。谢慎见她脸色苍白，浑身发颤，怕她受冻着凉，伸手在怀里一摸，暗叫一声：“糟糕！”原来自己随身所携的火绒火折全被江水浸湿，已不能用，于是转头询问：“白音姑娘，瑚心姑娘，你们的火折火石还能用么？”白音和瑚心探手入怀，取出来一看，也都如他一般，各自摇了摇头。谢慎皱了皱眉头，寻思：“这下可不太妙了！便叫如何是好？”呆了一阵，游目再向四周察探，眼见此处前无人家着落，后有大江相阻，看来今夜势必须在野外露宿一夕，若不能生火御寒，实不知该如何度过。他思来索去，始终想不出一个妥善计议，心中不免叹息：“倘若师父在此，定能解此困局，便是以宋大哥之才，也必当拿得了主意，偏只我谢慎无能。”越想越是懊丧，忍不住重重地拍了一下自己大腿。

    他正自怨自艾，一瞥眼间，忽见东北方向隐隐似有火光，心中一喜，大声道：“你们看，那边好像有人在生火。”白音和瑚心起身望去，见东北一带是片树林，月光之下，果有蒙蒙烟火腾空升起。

    当下三人快步朝林子里走去，甫一进林，便闻得一股香气从不远处飘来，似是有人在烤炙食物。三人均想：“前边果然有人。”循着香气找去，行不多时，来到一块宽阔处，只见前边两株大树间放着一块巨石，石旁生着堆柴火，一根粗棍上吊着一个瓷钵，兀自在火上烧煮，再向四周望去，却是空荡荡的并无一人。

    三人走到近处看时，见那只钵内正烹煮着一大碗肉，香气从里阵阵喷出，乃是肉块混着焦糖和葱花的气味，浓郁扑鼻，煞是诱人。谢慎几个自打昨日夜里起，只在船上食用了一些糕点，此刻早已饥饿难耐，一闻得肉香，不由舌底生津，腹中更咕咕打起响来。

    谢慎低头沉吟：“这些肉既然放在此地烧煮，那自是有主之物，或许是它主人一时走开，不久便要回来，我们若不告自取，岂非与偷窃无异？师父常言道：‘大丈夫纵横世间，最要紧的便是身有骨气，倘是别人之物，纵是希世之珍，亦当掉头不顾，方显矫矫独立，卓尔不群。’我谢慎虽不能学到师父的半成本领，但也决不可行那盗贼勾当，平白叫人瞧不起，更有负师父平日的教诲。”想到此处，一股傲气登时勃然而兴，待要转头不再去看，一抬头，却只见瑚心与白音的目光正向自己射来。

    三人六目相视，谢慎眼见二女虽没开口说话，但脸上神情极怀殷盼，显是要等自己来作决断，不禁又起犹豫：“该死，该死，我只顾及自己名声，却把两位姑娘全然给抛诸脑后了。就算我能熬得一夜饥饿，难不成叫这两位姑娘也学我这般，她们又如何能够挨得？何况她们既非大丈夫，何必要跟我同受此苦。就算是我自己，又算是哪门子的大丈夫了？”他这般胡思乱想，胸中更是拿不定主意，双手一摆，突然间一团东西从袖中落下，“当”的一声，掉在了地上。

    谢慎拾起一看，见是傅云山临别时所留赠自己的那袋碎银，心中一动，登时欢喜起来：“是了，我们取别人的东西来食，只须留下些银钱，那就不能再算是‘窃’，只能算作买之、借之了。既然非窃，任他是买是借，自然便也不无可为。即令它主人回来见到，我们但叫善言以对，料来也不会怪责。”转念又想：“昔年孔夫子厄于陈、蔡之间，也曾索飧于人，我谢慎现下不过是效仿先贤，其行虽不为一，其意却是相同，又有何妨了？恩，圣人所为，总是不会错的，便是这个主意。”他以古人之事强解，道理上虽不甚通，但这番牵强附会，一时间竟也令得胸怀释通，当即笑着说道：“白音姑娘，瑚心姑娘，两位都不饿么，怎地不吃？”说完从钵中抓起一大块肉，放进嘴里，轻轻咀嚼了几下。他本意只在装势作样，欲要引得二女动手，谁知一嚼之下，但觉满嘴鲜美，肉汁四溢，清甜甘浓，实乃生平从未尝过的美味，与寻常牛羊之肉都大不相同，也说不出到底是何滋味。他嚼了几口，一骨碌吞下肚去，忍不住便又再去取第二块来吃。

    白音和瑚心早已饿极，两人一个爽朴，一个调皮，原非拘礼之辈，但姑娘家面子终薄，明知此肉乃别人所烹，自己终究不便先行开口。此刻听谢慎一说，又瞧他吃的香甜，这才依着他样，也伸手到钵中抓肉取食。这一吃将起来，立觉美味异常，再也停不下口了。

    此间无挟夹之物，三人围坐石旁，双手齐动，直弄得手指上汁水淋漓，却也浑不知觉。谢慎虽嫌这般吃相颇有不雅，但一来饥火正烧，二来美味当前，哪里还有那么多顾忌？瑚心边吃边道：“白音阿姐，这是什么肉，我吃不出来，侬知道么？”白音笑道：“我也不知，你们中原烹食的法子，比我们蒙古可高明得多了，我在草原上的时候，便从没尝过这等美味。”瑚心又去问谢慎，亦不得知，轻声叹了一口气，说道：“你们都不知道，今后再想吃着，那就不大容易了。”白音忍不住失笑，道：“瑚心妹子要是喜欢，今后便到我们蒙古来玩上几天，我定当带你尝一尝草原上的各样风味。”瑚心大喜，又问：“到时我叫上师姐和师父一道来，成么？”白音格的一笑，道：“怎么不成，你爱叫上几个，便叫上几个，我们草原上的人最是好客，朋友越多，我们越是欢喜也来不及。”瑚心支颐默想：“可是师父和师姐都被人捉去了，也不知几时才能再见呢？”白音见她忽然不语，又补上了一句：“谢慎也会来我们草原的。”转头问谢慎：“谢慎，你说过的，是不是？”

    谢慎听二女说到草原，脑中却想起另一件事来：“我那马兄也在船上，座船若沉，那可怎么办？”这匹黄马追随他的时日虽是不久，但谢慎俨然已将它视作成至亲好友一般，此刻念及至此，胸口一阵酸痛，但瞬即转念：“我若流露出半点哀伤之情，不免使得两位姑娘更添愁思，却是有损无益。”当下装作若无其事，听得白音相询，便微笑道：“正是！”瑚心毕竟年少，难过了片刻，听得谢慎如是一说，心头又生喜悦，道：“白音阿姐，侬人真好。”她和白音年岁相当，性子相合，当下你一言，我一语，东拉西扯，异想天开，谈得极是投机，一时间倒也忘了颠沛流离之苦。

    钵里的肉虽不少，但三个人大快朵颐，片刻工夫便已吃得干干净净，连残汁也没剩下半点。待得食毕，三人伸手抹一抹嘴，均觉天下乐事，无逾于此。谢慎从袋中摸出了五钱碎银，刚要在石边放下，猛听得身后一个洪亮粗大的声音吼道：“他奶奶的！哪里来的王八羔子小蟊贼？竟敢躲在这里偷吃洒家的狼肉，岂有此理，气死我也！放屁，不对，原来是一个小蟊贼，两个女娃儿。”那声音初时离得尚远，但每说得一个字，便离近了几分。说话固已极快，行得更是迅捷，待说完“女娃子”三个字，已到了三人身后。

    谢慎吃了一惊，正要转头去看，猛然间后颈一酸，身子已被人高高提起，跟着背心一股大力推到，登时凌空倒飞，一交摔出了数丈之外。这一下来的极是突然，他全没提防，只跌得天昏地暗，脸皮胳膊也被擦破了数处。

    谢慎浑身剧痛，幸得他这些日子练功不辍，内功未曾荒废，比之初下华山时，修为又已精进不少，身子一及着地，自然生出一道暗劲，护住了周身要害，因此才没受得内伤，这时挣扎着爬起，回身瞧去，不由得深深一骇，眼见身前所站一人，竟是个身材胖大的和尚，平地足有七尺之高，两耳招风，手足奇长，身上披了一件黄布僧衣，脏破褴褛，污秽不堪，也不知已有多久没洗过了，背上负着一只极大的酒葫芦，几乎有寻常的数倍大小。往那一站，犹如一座铁塔也似，唯有一颗脑袋却是又小又圆，两只铜铃般的大眼镶嵌其上，实是说不出的诡异可怕。

    谢慎初见此人生就如此一副怪相，禁不住打了一个寒噤，又见他两眼凶光大放，正向自己瞧来，心里连声价地叫苦，暗道：“原来我们吃的那些乃是狼肉，听他言语，倒似是此人所烹调的。可是出家人满口粗话，原已十分不妥，他竟还要喝酒吃肉，那更成什么话了？不好，今日定是遇上了不守清规的野和尚，《水浒》里有个花和尚鲁智深，不也专爱喝酒吃肉么？看来倒和此人是拜把子的兄弟，我们吃了他的狼肉，这下可不妙之极矣！”
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